“Per cantar gòspel cal transmetre energia i no tenir por d’expressar els sentiments”
Entrevistem Argemí Curto, director del grup Essència de Gòspel.
Argemí Curto és el director del grup Essència de Gòspel de Vilafranca des del 2012, i també de la coral Ressò de l’Arboç des del 2007. És la persona que va fundar la coral Laroc ,també vilafranquina, de la qual en va ser el director els primers 25 anys. A banda també ha estat director de diverses corals de l’Alt i el Baix Penedès. Format en direcció coral i instrumental de la mà de Francesc Llongueras, ha participat en diferents formacions de gòspel amb directors nacionals i internacionals.
Actualment, Essència de Gòspel està format per 20 cantaires, 8 sopranos, 7 contralts i 5 tenors/barítons, persones de l’Alt i el Baix Penedès que estan acompanyats de piano, bateria i contrabaix. Precisament el cor actua el proper dissabte, 11 de gener a les 19 h a la Sala Polivalent Montserrat Roig de la Gornal i el cap de setmana següent ho farà al teatre Cal Bolet dins les festes de Sant Raimon de Vilafranca.
Com i quan et vas començar a interessar pel gòspel?
De ben petit vaig començar a cantar gòspel, ja que des que vaig néixer els pares em portaven cada diumenge a l’església Evangèlica de Vilafranca. A les cerimònies el cant és un element primordial, uns cants principalment espirituals negres amb el text en català. Recordo haver cantat algun tema de la nova cançó com el Fe no és esperar de Lluís Llach. Més endavant, ja com a director de la Coral Laroc, em va interessar fer alguns temes gòspel tot recordant les meves arrels infantils i, més endavant, quan em van proposar dirigir el grup Essència de Gòspel de Vilafranca, no m’ho vaig rumiar gens.
Com neix Essència de Gòspel?
El grup neix el 2007 entre un grup de persones liderat per la Lita Ejapa, tota una donassa amb molta personalitat i molt maca, que malauradament ens va deixar fa uns anys, i com a director musical hi havia en Kim Molino, un músic que actualment encara es mou en diversos àmbits musicals de la comarca.
Tothom pot cantar gòspel?
D’entrada sí, és l’igual que cantar en altres tipus de cors o corals. En el cas d’Essència de Gòspel, fem una prova musical per entrar, ja que som un grup reduït i necessitem estar equilibrats de veus i busquem cantaires amb certa facilitat musical i de ritme per tal que el conjunt soni el més homogeni possible i sobretot, amb molta energia a l’hora dels concerts.
El programa “Oh happy day” i el grup “Messengers” han tingut la culpa que actualment hi hagi tants cors de gòspel a Catalunya?
El programa televisiu “Oh happy day” el que ha popularitzat entre els cors és la interpretació de música pop i moderna en general. Actualment hi ha cada vegada més cors que interpreten música vocal pop ‘a cappella’. El gòspel a casa nostra comença ara fa 37 anys amb el Cor Carlit Gòspel de Barcelona, dirigit per Anna Roqué. Més endavant va sorgir un petit grup de directors interessats en aquest gènere musical i que el van anar popularitzant a casa nostra fent tallers i creant nous grups de gòspel com Jordi Vallespí, Sònia Moreno, Ramon Escalé i Moisès Sala.
Gòspel és religió?
El gòspel en els seus inicis és bàsicament un cant religiós, que després es va transformar també en un cant d’esperança i llibertat, sobretot per les persones d’origen afroamericà. Actualment, al menys com jo ho entenc, la música gòspel ha de tenir una part important d’espiritualitat per part de qualsevol persona que la vulgui interpretar. Entenent aquesta espiritualitat d’una manera molt oberta, segons la creença o creences de cadascú. Ningú pot interpretar ni transmetre als altres la música gòspel sense sentir en aquell moment una espiritualitat interna, conscient o inconscient.
D’on prové el gòspel?
Els orígens del gòspel es remunten a l’època de l’esclavitud als Estats Units, on els esclaus negres provinents de l’Àfrica són portats a les celebracions religioses de l’home blanc. Allà escolten una música religiosa melòdica que no té res a veure amb els cants rítmics tradicionals de la seva terra i aleshores sorgeix un mestissatge de música i ritme que dona lloc al que coneixem com a música espiritual negre i que més endavant va evolucionant cap al que actualment coneixem com a música gòspel.
Per cantar gòspel s’ha de saber música?
Sens dubte que no, si per saber música entenem saber llegir les notes musicals de la partitura. El que sí ajuda per cantar bé gòspel és tenir una mínima oïda musical i un sentit bàsic del ritme. Però per sobre de tot cal estar disposat a transmetre molta energia al cantar, cosa que suposa un gran desgast físic i emocional al final de cada assaig o concert i no tenir por d’expressar els nostres propis sentiments a qui ens escolta.
També dirigeixes altres cors. Quines diferències hi ha entre un cor gòspel i una coral més tradicional?
A la música que s’interpreta en una coral, que pot ser de diferents estils i èpoques, hi predomina com a element bàsic la polifonia. Això vol dir l’harmonia que es forma amb les diferents veus. A la música gòspel, de vegades, aquestes harmonies són més bàsiques, tot i que en el gòspel actual hi predominen forces acords de blues o jazz. Aleshores, en un grup de gòspel el més important és transmetre una energia al cantar que arribi al públic i el faci de vegades esborronar d’emocions que poden ser de joia o de tristesa.
Hi ha cors de gòspel que tenen molts cantaires. No és pas el cas del cor que vostè dirigeix. Per alguna raó concreta?
A Essència de Gòspel, des dels seus inicis hem advocat per ser un grup reduït on tothom se senti important i partícip del grup. Actualment tenim dos solistes però també mirem que en el nostre repertori hi predominin els temes grupals precisament per mantenir aquesta essència de grup que transmet al públic en tot el seu conjunt. En el cas dels grups de gòspel amb molts cantaires, normalment hi ha diversos solistes i els temes interpretats solen ser pregunta-resposta entre solistes i cor. En aquests casos, el cantaire forma part d’un gran grup però perd, al meu parer, aquest sentit de sentir-se important, a no ser que faci de solista en alguna cançó.
L’altre dia anava pel carrer i vaig sentir una persona que comentava que el gòspel era molt avorrit i feia adormir. Hi ha molt de desconeixement d’aquest tipus de música? Què li diria a aquesta persona?
El més important en un grup de gòspel és que transmeti molta energia al cantar. Si no és el cas, possiblement qui ho escolti s’avorrirà perquè no li arribarà cap emoció al cos. D’altra banda, diria que actualment no hi ha un desconeixement general de la música gòspel per part del públic. El que passa és que avui dia hi ha molts grups que canten o intenten cantar el que en diem música gòspel i com passa amb totes les coses que es posen de moda, hi ha grups que ho fan molt bé i d’altres que millor no escoltar-los. Per tant, a la persona que l’avorreix el gòspel que ha escoltat li diria que seleccionés bé a quin grup o grups va a escoltar.
