Volkswagen

La història del grup automobilístic alemany està plena d’escàndols i polèmiques. I malgrat tot aquest cúmul de despropòsits, el més sorprenent de tot és que continua estant entre les deu companyies que més facturen al món.

Els orígens de l’empresa es remunten a l’any 1937, quan l’ignominiós Adolf Hitler va decidir fundar una empresa que proporcionés un cotxe assequible al poble alemany; d’aquí el nom de l’empresa, que literalment vol dir cotxe del poble. Però és que la primera polèmica ja va arribar amb l’inici de la Guerra.

 

Resulta que el primer cotxe que havia de fabricar l’empresa dirigida per Ferdinand Porsche, era el ja mític “Escarabat”. Aquest calia comprar-lo pagant una part significativa del seu cost per avançat. Fins a 336.000 persones van decidir confiar-hi, però amb l’esclat de la II Guerra Mundial l’empresa va derivar tota la fabricació a la maquinària de guerra, després d’haver realitzat la increïble xifra de zero cotxes. Els frustrats conductors mai van rebre els cotxes.

El 1998 va esclatar una greu polèmica quan una associació de supervivents de l’Holocaust va denunciar l’empresa per l’ús de mètodes salvatges de producció, que incloïen l’esclavatge i el treball forçat, durant el nazisme.

Si en volen més, n’hi ha. Algunes perles com denúncies al Brasil per complicitat amb la dictadura i permetre la tortura dins les seves instal·lacions, o el suborn de càrrecs públics alemanys per aconseguir els seus favors; amb l’agreujant que part d’aquests suborns es van pagar mitjançant la contractació de prostitutes.

I finalment, el cas que potser recordin més, la manipulació dels motors d’alguns dels seus models de cotxe per simular que emetien menys gasos contaminants.

I entremig de tot plegat, la constructora de cotxes de luxe Porsche, propietat dels familiars de qui va ser el primer dirigent de Volkswagen, va intentar fer-se seu el control total de l’empresa. Porsche ho volia fer a través del seu hòlding. Després d’un seguit d’esdeveniments, va ser Volkswagen qui va passar a tenir el control de la fàbrica de cotxes Porsche, però alhora Volkswagen té com a principal accionista el mateix hòlding de Porsche. Per tant, el control final de tot plegat recau en la família Porsche.

Un hòlding és una empresa financera que només es dedica a gestionar una o diverses carteres d’accions. En el cas del hòlding Porsche, en un inici tenia la totalitat de les accions de la mateixa fàbrica de cotxes Porsche, i també quasi el 50% de les de Volkswagen. A través d’un acord, va traspassar les accions de la marca Porsche al grup Volkswagen, i aquest va permetre que el hòlding ampliés el poder real sobre el grup Volkswagen.

L’embolic, en aquest cas, prové del fet que el grup financer (el hòlding) té el mateix nom que l’empresa que fabrica cotxes; i és clar, un ja no sap on para.