El gelidenc Joel Merkler s’acosta al mundial 2027 de rugbi jugant amb Espanya
El penedesenc forma part de la plantilla de l’Stade Toulousain francès
El gelidenc Joel Merkler va formar part el passat cap de setmana de la selecció espanyola que va derrotar els Països Baixos (53-24) en la primera jornada del campionat d’Europa de rugbi. Merkler va sortir com a suplent del combinat estatal en la que va ser la seva novena internacionalitat.
El triomf acosta Espanya al Mundial 2027 que es disputa a Austràlia. Els dos primers classificats de cadascun dels dos grups de l’Europeu es classifiquen de forma directa per la cita mundialista i la victòria enfront els neerlandesos deixa Espanya en una posició molt favorable. Una victòria espanyola a Suïssa a la segona jornada deixaria practicament enllestida la classificació. Els suïssos van perdre 110-0 (!) a la jornada inaugural davant Geòrgia.
La participació europea al mundial la formen les 6 seleccions del Torneig de les 6 Nacions (França, Anglaterra, Itàlia, Escòcia, Gal.les, i Irlanda), més els quatre primers classificats de l’Europeu.
Campió d’Europa
La participació de Joel Merkler al mundial afegiria un nou èxit a la trajectòria del jugador penedesenc. El de Gelida juga a les files de l’Stade Toulousain de la Primera Divisió francesa. La passada temporada, l’equip de Tolosa de Llenguadoc va proclamar-se campió d’Europa de club per sisena vegada a la seva història i, a més, també va ser campió del Top-14 de França (la lliga francesa). Merkler va tenir un paper rellevant en el doble èxit de l’Stade Toulousain. El de Gelida va marcar a França fa anys i, des d’aleshores, s’ha consolidat a l’exigent rugbi francès.
