“Hi ha gent disposada a encapçalar el projecte de Junts i el 2027 ja no seré el candidat”
Entrevista a Aureli Ruiz, portaveu de Junts a l’Ajuntament de Vilafranca i que en deixar el consistori a final de mandat portarà 24 anys com a regidor.
Aureli Ruiz, enginyer superior de Telecomunicacions i gerent de l’empresa familiar de transports des de l’any 2008, és regidor de l’Ajuntament de Vilafranca des del 2003, n’ha estat tinent d’alcalde de Serveis centrals i Hisenda (2009-2023) i, entre altres tasques, també ha estat vicepresident del Consorci Sanitari de l’Alt Penedès (2009-2015) i de la Mancomunitat Penedès-Garraf (2011-2023). El 2023 es va presentar com a candidat a l’alcaldia per Junts.
Com valora la meitat del mandat?
Potser hem fet una oposició més suau del que caldria, perquè quan has estat al govern entens moltes coses i potser les relativitzes o les critiques menys, perquè saps què costa fer-les. Personalment, quan acabi aquest mandat portaré 24 anys a l’Ajuntament i crec que ja no tinc l’energia necessària i que ha arribat el moment de deixar-ho. Això sí, al final del mandat.
Caram! Quin titular…
Soc el quart polític més longeu en democràcia a l’Ajuntament de Vilafranca, després dels 30 anys del Raimon Gusi, en dues etapes de 20 i 10 anys; l’actual alcalde, que en portarà 28 quan acabi aquest mandat, i l’alcalde Joan Aguado, que va estar-n’hi 24. Darrere ve Pere Regull, que entre regidor i alcalde va estar 20 anys al consistori. Des de Junts iniciarem ara el procés per a l’elecció d’un nou candidat o candidata per al 2027.
Entenc que ja ho ha comunicat al partit, doncs…
Fa uns mesos que ja ho he anat parlant amb gent del nostre entorn, perquè trobo que era important saber si hi ha gent al darrere per agafar el relleu, i penso que sí que hi ha persones amb experiència que poden garantir una renovació. La decisió de no presentar-me a la reelecció la vaig prendre aproximadament fa un mes. Sense que encara es pugui parlar d’una persona candidata, sí que hi ha gent disposada a posar-se al davant del projecte.
Per tal de potenciar-ne la imatge, potser s’anunciarà aquest any mateix?
Sí, parlaríem de final de setembre o al mes d’octubre per acabar el procés per a la seva designació.
Fem aleshores una mirada més enllà d’aquest mandat. Quina valoració fa de la seva tasca com a polític?
He conegut l’Ajuntament des de dins, com una gran empresa, i crec que vam aconseguir treure la careta a un partit socialista que havia governat durant 30 anys. El PSC portava un desgast molt important i penso que en el que depenia de mi he contribuït a deixar un ajuntament molt més endreçat del que estava i amb els processos interns, de personal i de contractació millorats. Sempre vaig tenir l’objectiu clar d’intentar millorar cada dia alguna cosa de l’Ajuntament. Vaig assumir el repte de resoldre un deute important i afrontar moltes factures impagades.
Estava molt malament, l’Ajuntament?
Vam patir la crisi del 2009, la desaparició de Caixa Penedès, amb un suport molt important a les entitats i al mateix Ajuntament; o bé també més recentment la pandèmia… Ara l’Ajuntament està endreçat, que no vol dir sanejat. Un dels errors del PSC és considerar que tenim un ajuntament ric i n’hi ha de similars que, havent estat molt endeutats, estan en una línia de superació de la seva economia municipal.
Vostè va ser regidor d’Hisenda; quin és l’endeutament de l’Ajuntament de Vilafranca?
Uns 18 milions d’euros, un 34% dels ingressos corrents. Està lluny d’haver de ser tutelat, és veritat, però mentre la gran majoria d’ajuntaments han reduït el seu deute, el de Vilafranca s’ha anat mantenint en aquesta ràtio.
Per què creu van perdre el govern?
Una mica per una inèrcia en general, segurament ens va perjudicar el desgast de 14 anys al govern i el canvi de candidat. Francisco Romero, en canvi, ja era la quarta vegada que es presentava i en campanya se’l va veure molt. Penso també que potser vam pecar de ser massa bons i pensar que la inèrcia ens portaria a un nou pacte de govern. A més, el vot a la dreta es va dividir molt i, per exemple, un regidor se’l va quedar el PSC.
Com estan les relacions de Junts amb Impulsem el Penedès?
A Vilafranca no es dona el que passa en altres ajuntaments on l’alcalde és d’Impulsem i marca més les prioritats. Aquí hi ha hagut una relació de bastant suavitat i sempre s’ha buscat el consens. No té lògica que no sigui així, perquè l’espai nostre és el que és i no hi caben 3 o 4 formacions. Segurament, dues ja són massa.
Quan va veure que no es reeditaria el pacte Junts-PSC?
Quan m’ho va dir Romero, més o menys una setmana abans de constituir el nou ajuntament. Fins aleshores, des de les eleccions, vam estar 3 setmanes continuant governant plegats. Penso que al PSC se li van alinear els astres i quan es van convocar les eleccions espanyoles ja vam veure tots plegats que seria molt difícil de tornar a reeditar el pacte. Vam emplaçar-nos a la constitució de l’Ajuntament per veure si hi havia aquesta possibilitat, però és que ja no hi va ser.
Valori ara el mandat pel que fa a la feina del govern.
L’alcalde Romero és un encantador de serps i venedor de fum. Segurament, l’hemeroteca permetria descobrir moltes declaracions sobre coses que farà i no s’han fet; o ha venut un mateix projecte diverses vegades. En pisos, per exemple, porta tres anys anunciant que en farà sis a les Clotes i són els únics que està portant a terme l’Ajuntament. Sembla que n’hagi fet no sé quants. Penso que en aquests dos anys s’han perdut moltes oportunitats i l’únic que fa és anar fent cosetes.
Què vol dir?
A la història de Vilafranca sempre hi ha hagut moments de tirar endavant projectes que han transformat la vila d’una manera gran i real, amb un impacte, com va ser en el seu dia el Pla General, el projecte d’Enoturisme i la Capital del Vi (amb Vinseum com a element destacat) o el cobriment de les vies del tren, per connectar les dues vilafranques a banda i banda. Considero que els projectes a llarg termini són els que engresquen la ciutadania i també el govern, i ara mateix no n’acabo de veure cap.
S’està fent la nova biblioteca…
Sí, però es tracta d’un equipament més; i es parla d’arreglar dos carrers i si vols et faig una llista interminable dels que s’han arreglat en els últims 15 anys…Trobo a faltar com veuen la Vilafranca d’aquí als propers 20 anys.
Què li sap greu haver deixat a mitges en sortir del govern?
Tot el projecte de ciutat universitària s’està perdent i la resta de capitals de comarca, com el Vendrell, Igualada i Vilanova, s’estan posant molt les piles en aquest sentit. Em sap greu que ens quedem enrere, perquè és un projecte iŀlusionador en el que deia abans, a llarg termini. Hi ha molta gent que no ho sap, però la nostra facultat d’Infermeria depèn de la del Vendrell. Si la URV considera que és més òptim traslladar-s’hi, ens quedaria l’edifici buit. Hem perdut oportunitats en estudis universitaris de lletres, com Magisteri i Filosofia. I quan se’ns planteja la possibilitat d’optar a un projecte milionari de 10 milions d’euros per al futur campus universitari es diu de fer la nova Escola de Música. No sé si aquesta és la necessitat que té ara Vilafranca. L’Escola de Música i tot el que té l’Ajuntament ha d’estar en unes millors instaŀlacions, però és millor fer una nova escola des de zero en unes instaŀlacions modernes i adaptades que no intentar arreglar un edifici vell [l’antic hospital].
Doni algun consell a qui el rellevi com a candidat de Junts…
Que tingui clar i ganes de treballar sempre per la ciutat, que no ho faci per res de suposat prestigi personal, etcètera. És un servei públic que t’ha d’agradar i has pensar en la ciutadania en general; no en tu mateix ni en el partit ni en els amics. I que pensi que tothom que entri a l’edifici de l’ajuntament se l’ha d’atendre com a ciutadà, voti el que voti. I també és molt important que tingui il·lusió, capacitat i projecte. En aquest sentit, pel mateix pas dels anys, jo ja trobo un cert esgotament per part meva.
Com va viure l’episodi recent de la dana? I què pensa sobre l’emplaçament de l’hospital?
Primer de tot, calia posar-se al costat del govern ràpidament per resoldre la situació, perquè tancar un hospital és un fet molt greu i s’ha relativitzat molt. Però ara ja hi hauria d’haver un pla perquè això no torni a passar, perquè tots tenim la sensació que tard o d’hora es repetirà. No n’hi ha prou amb posar els generadors elèctrics en un primer pis, cal actuar estructuralment en un hospital que necessita inversió.
Cal desenvolupar el Pla parcial de la Pelegrina per evitar-hi una nova inundació?
Com a Ajuntament tenim una certa responsabilitat de revisar les planificacions urbanístiques, però no es tracta de tirar-lo endavant, com diu ERC, perquè econòmicament és inviable. A la zona hi ha molts propietaris petits, alguns dels quals no podrien fer front a les quotes, i l’Ajuntament s’hauria de sobreendeutar d’una manera brutal. El que sí que cal és fer inversions, per exemple, per modificar talussos o redimensionar la riera de l’Adoberia, que habitualment està seca, però ja hem vist que amb pluges com les que hem tingut pot sortir de mare.
